大内宿の高倉神社―歴史雑感〔18〕―

　大内宿（福島県南会津郡下郷町大内）に行ってきました。大内宿は会津若松と日光を結ぶ会津西街道の宿場としての歴史を持ち、1981年４月、重要伝統的建造物群保存地区として選定されました（旧宿場としては長野県妻籠宿・奈良井宿に続いて全国で３番目）。そして、保存・修復が進み、観光地としても注目されて、現在では年間百万人を超す人気観光地になりました。

　ここには旧村社高倉神社があります。祭神は後白河天皇第２皇子高倉宮以仁王です。以仁王は平清盛の主導する六波羅平家政権打倒に蹶起して、1180（治承４）年５月26日、宇治合戦において敗死しますが、治承・寿永の内乱の嚆矢として、歴史に名を残します。悲運の以仁王を祀った神社としては、流れ矢で戦死した地とされる光明山鳥居前（京都市木津川市山城町綺田鳥居）を由緒とする高倉神社（同市山城町綺田神ノ木）と、生き延びて後に死去した地と伝える地にある高倉神社（京都府綾部市里町向屋敷）とがあります。いずれも以仁王が亡くなった地を由来とするところの鎮魂の社です。これに対して、大内宿の高倉神社は、東国へと遁れた以仁王が越後国の小国順之を頼る途上に、当地に一時滞在したとの伝承に由来するものです。しかも、当時は山本村といっていたのを、当地が大内裏に似ていると王がしたので、大内と改名したとの伝承もあります。この伝承がどの様にして形成されたか、この経緯は不明としかいえません。治承・寿永の内乱においては、越後国の最有力豪族で平家方として信濃源氏との信濃国横田河原合戦（1181年６月）で敗北した城氏の勢力圏に会津地方はありました。従って、何故そのような伝承が生まれたかが不可思議なところです。

　さて、大内宿を訪れましたから、これを含み、高倉神社の写真をお見せします。撮影は2015年２月26日（木）です。写真１は、宿北側の見晴らし台上から見下ろした全景です。